무증상이라 더 위험한 고중성지방혈증, 어떤 증상이 있을까?
고중성지방혈증은 대부분 특별한 증상이 없어 자각하기 어렵습니다. 그러나 중성지방 수치가 높아지면 다양한 합병증이 발생할 수 있으며, 이때 나타나는 증상은 이미 질병이 상당히 진행된 상태일 수 있습니다. 본 글에서는 중성지방이 높을 때 나타나는 주요 증상과 신체 변화, 수치별 분류와 함께 동반 질환들까지 자세히 알아보겠습니다.
중성지방 수치, 어느 정도부터 위험할까?
중성지방 수치는 수치에 따라 건강 상태를 가늠할 수 있습니다. 아래 표를 참고해 현재 자신의 상태를 확인해보시기 바랍니다.
수치 범위 분류
| 150mg/dL 미만 | 정상 |
| 150~199mg/dL | 경계 |
| 200mg/dL 이상 | 높음 (고중성지방혈증) |
| 500mg/dL 이상 | 매우 높음 |
중성지방이 200mg/dL 이상일 경우에는 혈관 건강에 이상이 시작될 수 있으며, 500mg/dL 이상이면 급성 질환이 발생할 수 있어 즉각적인 관리가 필요합니다.
복부비만: 눈에 띄는 첫 번째 변화
중성지방이 높아지면 가장 먼저 복부에 변화가 나타납니다. 이는 중성지방이 내장지방 형태로 쌓이기 때문입니다. 뱃살은 단순한 체중 증가가 아니라, 내장에 지방이 과도하게 축적된 결과입니다. 복부비만은 단지 미용상의 문제가 아니라 고혈압, 당뇨, 지방간 등 여러 질환과 직결되는 신호입니다.
황색종과 황색판종: 유전성 고중성지방혈증의 단서
유전적 요인으로 중성지방이 급격히 높아질 경우에는 특별한 신체 증상이 동반되기도 합니다. 대표적인 예로는 피부에 지방이 축적되어 생기는 황색종, 눈 주변에 노랗게 나타나는 황색판종 등이 있습니다. 이 외에도 간과 신장이 커지는 비대 증상이 함께 나타날 수 있습니다. 이런 증상은 단순 피부 이상이 아닌, 고지혈 상태의 결과이므로 정밀한 검사가 필요합니다.
급성 췌장염: 500mg/dL 이상이면 생명까지 위협
중성지방 수치가 500mg/dL을 넘어서면 급성 췌장염 발생 위험이 급격히 증가합니다. 이때 나타나는 증상은 다음과 같습니다.
주요 증상 설명
| 극심한 복통 | 상복부에서 시작되어 등까지 퍼질 수 있음 |
| 구토 및 오심 | 소화 불량 증상과 혼동되기 쉬움 |
| 발열 | 염증 반응으로 체온이 급격히 오를 수 있음 |
| 명치 통증 | 심장병과 혼동할 수 있어 주의 필요 |
전체 급성 췌장염 환자의 약 10%는 고중성지방혈증이 원인으로, 응급 상황까지 이를 수 있는 만큼 조기 발견이 매우 중요합니다.
심혈관질환: 조용한 살인자, 중성지방
중성지방이 높으면 동맥에 플라크가 형성되어 혈관을 막거나 좁힐 수 있습니다. 이로 인해 심근경색, 협심증 등 심혈관 질환이 발생하며, 다음과 같은 증상으로 나타납니다.
심근경색 증상
- 30분 이상 지속되는 가슴 통증
- 식은땀, 메스꺼움
- 호흡곤란
- 왼쪽 어깨나 팔로 퍼지는 통증
뇌졸중 증상
- 한쪽 팔다리 마비
- 말이 어눌해짐
- 갑작스러운 어지럼증
- 시야 장애, 복시
- 심한 두통
이러한 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 고중성지방혈증은 단순한 수치 문제가 아닌 생명을 위협할 수 있는 상태임을 잊지 마세요.
간 건강도 위협받는다: 비알코올성 지방간
중성지방이 간에 축적되면 비알코올성 지방간으로 이어질 수 있습니다. 이 상태는 자각 증상이 거의 없지만 시간이 지나면 간염, 간경화, 심지어 간암으로 발전할 위험도 있습니다. 특히 음주를 하지 않아도 발생할 수 있기 때문에, 간 기능 수치나 간초음파 검사를 통해 주기적으로 확인하는 것이 좋습니다.
대사증후군과의 연관성
중성지방이 높은 사람에게서 흔히 발견되는 또 다른 문제는 대사증후군입니다. 아래 표는 대사증후군의 주요 특징을 보여줍니다.
항목 설명
| 복부비만 | 허리둘레 증가 |
| 고혈압 | 수축기 ≥ 130mmHg 또는 이완기 ≥ 85mmHg |
| 고혈당 | 공복혈당 ≥ 100mg/dL |
| 고중성지방 | ≥ 150mg/dL 이상 |
| 낮은 HDL콜레스테롤 | 남자 < 40mg/dL, 여자 < 50mg/dL |
대사증후군은 하나만으로도 위험하지만, 여러 가지가 동시에 나타나면 심혈관 질환의 발병 위험이 기하급수적으로 증가합니다.
증상이 없다고 방심하면 안 되는 이유
중성지방이 높다고 해서 반드시 즉시 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 그러나 이것이 바로 고중성지방혈증의 가장 큰 위험 요소입니다. 증상이 없다 보니 방치되기 쉽고, 혈관에 조용히 이상이 누적됩니다. 이로 인해 췌장염, 심장질환, 뇌졸중 등으로 연결되며 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 정기적인 혈액검사를 통해 현재 상태를 점검하고, 필요시 식습관 개선, 운동, 약물 치료 등으로 조기 대응하는 것이 매우 중요합니다.
